WASHINGTON – Media Massa Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi serta Australia. ESPN menuliskan, target pembimbing Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal dalam Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) di area King Abdullah Sports City, Jeddah pada Hari Jumat (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Ibukota Indonesia pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa merekan dapat menyamai peringkat terbaik di dalam benua itu,” tulis ESPN, disitir pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu melintasi ujian di dua pertandingan dalam grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang tersebut sangat baik bagi Rizky Ridho kemudian kolega.
“Dalam apa yang mana dianggap sebagai ‘grup neraka’ di dalam sesi ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang tersebut tampak sebagai sejumlah pertandingan membuka yang dimaksud mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa di tempat putaran ketiga, tidak tak mungkin saja Timnas Indonesia sanggup memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis di tempat kedudukan empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target ahli Shin Tae-Yong untuk finis di tempat empat besar, yang setidaknya akan mengakibatkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, tidak ada lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua kelompok teratas di tempat klasemen akhir grup ke Piala Bumi 2026. Sementara, dua kelompok peringkat ketiga lalu keempat akan kembali bertarung bertarung memperebutkan dua tiket sisa di area putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos secara langsung atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), lalu China (15/10/2024).
