BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama pada klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek sedang Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di dalam laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Laga itu diselenggarakan di area Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter setelahnya dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) pada Piala Kompetisi Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek sedang utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang mana tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan meskipun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang digunakan tambahan mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di tempat sedang lapangan dengan peluncuran fisiknya, kemudian beliau melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin beliau (Elkan Baggott) sedikit lelah di dalam putaran kedua, tetapi itu dikarenakan beliau tak bermain sejumlah menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan secara langsung menggeser sosok Oliver Casey yang mana terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tidaklah mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion lalu Stockport bisa saja menjadi sinyal bahwa Elkan akan kerap mendapatkan tempat utama di area musim ini.
“Olly (Casey) berada di tempat kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa waktu malam (melawan Burton Albion) juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tiada mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
