Duel akbar antara Anthony Joshua vs Daniel Dubois mendapat kendala. Salah satu partai pembuka yang tersebut menjadi pertarungan pendukung yang sedianya mempertemukan Liam Smith dan juga Josh Kelly dibatalkan seminggu sebelum acara utama berlangsung.
Rencana duel antara mantan juara dunia WBO kelas menengah ringan Liam Smith melawan Josh Kelly terpaksa batal. Liam Smith, yang dimaksud dijuluki “Beefy”, terpaksa mundur dari laga yang dimaksud pasca mengalami serangan virus yang tersebut membuatnya tak sanggup tampil pada kondisi terbaiknya.
Dengan 96.000 penonton yang mana diperkirakan hadir dalam stadion nasional Wembley, London, pihak pengurus pada saat ini dihadapkan pada situasi genting untuk mengatur ulang susunan pertarungan.
Smith mengungkapkan bahwa kondisinya ketika ini terlalu berisiko untuk bertarung. “Saya terkena virus, dan juga tulang rusuk saya terasa sakit akibat batuk. Saya akan kesulitan jikalau terkena pukulan ke tubuh,” kata Smith. Dia juga mengakui bahwa di kondisinya pada waktu ini, terlalu berbahaya baginya untuk masuk ke ring.
Pertandingan ini awalnya direncanakan sebagai momen bagi Smith untuk membalas kekalahan dari Chris Eubank Jr. pada tahun lalu. Smith sebelumnya merasa yakin dapat membungkam para pengkritiknya, teristimewa oleh sebab itu ia merasa diremehkan oleh kubu lawannya.
“Josh Kelly kemudian timnya mungkin saja mencoba memanfaatkan momen ketika merekan pikir saya sedang tidak ada pada performa terbaik,” tambah Smith.
Meski pertarungan ini batal, fokus utama tetap memperlihatkan pada duel antara Joshua lalu Dubois. Ini adalah akan menjadi pertandingan dunia ke-13 bagi Joshua, yang digunakan berambisi merebut sabuk IBF dari Dubois. Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan kelas berat paling seru tahun ini, dengan sorotan utama tertuju pada kedua petinju yang digunakan akan bertarung dalam bawah lampu megah Stadion Wembley.
Dengan pembatalan pertarungan pendukung yang tersebut menambah tekanan pada pihak penyelenggara, perhatian sekarang ini tertuju pada bagaimana merekan akan mengatasi situasi ini mendekati pertarungan besar Joshua vs Dubois. Meski Smith lalu Kelly harus menunda adu jotos mereka, para penggemar tetap saja menantikan di malam hari spektakuler yang mana akan menentukan nasib penghargaan kelas berat dunia.
