TAIPEI – Tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani (Putri KW), menghasilkan kejutan dalam fase perempat final Taipei Open 2024, hari terakhir pekan (6/9/2024). Dia menyingkirkan bintang tuan rumah, Tai Tzu Ying, yang tersebut berstatus sebagai unggulan pertama rubber game 18-21, 21-16 serta 24-22.
Dengan hasil tersebut, Putri KW melenggang ke semifinal kompetisi Super 300 itu. Selanjutnya beliau akan berhadapan dengan perwakilan Jepang, Natsuki Nidaira, kontra utusan tuan rumah, Chiu Pin-Chian.
Beraksi dalam Taipei Arena, hari terakhir pekan (6/9/2024) sore WIB, Putri KW dalam luar dugaan mampu mengimbangi permainan Tai Tzu Ying. Dia bisa saja memberikan perlawanan ketat sehingga skor terus imbang sejak awal sampai menginjak skor 5-5.
Aksi kejar perolehan hitungan berlanjut hingga mencapai skor 9-9. Putri KW menampilkan permainan yang luar biasa sehingga beberapa kali merepotkan pemain ranking tiga dunia itu.
Tak sampai di area situ saja, pertarungan ketat terus terjadi sampai menyentuh skor 15-15. Adu taktik di reli-reli panjang berlangsung begitu sengit di tempat antara keduanya.
Namun, Putri KW menghasilkan beberapa kesalahan sendiri di dalam poin-poin kritis. Alhasil, pemain ranking 34 dunia itu tertinggal 16-18 dan juga akhirnya kalah dengan skor 18-21 di area gim pertama.
Pada gim kedua, Putri KW bermain dengan penuh percaya diri. Smash-smash keras yang digunakan mengarah ke pinggir garis lapangan yang dimaksud dilancarkannya sangat ampuh menembus pertahanan Tai Tzu Ying. Hasilnya, ia tancap gas menjadi pemimpin 5-0 kemudian 8-2.
Pemain berusia 22 tahun it uterus menjaga konsistensi permainannya. Namun, Tai Tzu Ying terus berjuang mengundurkan diri dari dari tekanan hingga memangkas ketertinggalannya menjadi 9-12.
